上海代办体检人员最近几次老同学的聚会，除了分享孩子成长的喜悦、工作上的压力与抱怨之外，竟然不约而同地都聊到家中高龄长辈健康大不如前的担忧...…高龄海啸不再是危言耸听的预言，而是真实世界。

高龄长辈和失能家人（可能是先天或后天的原因）的需求具体而迫切，总要有人扛起照顾的责任，他/她就是家庭照顾者，也就是我们所关心的“隐形病人”。 从过去服务的经验中，我们发现有下列状况的家庭照顾者特别需要协助：

①需照顾2人（含）以上：照顾1人已经筋疲力尽，有些家庭照顾者却要照顾2人以上，例如有家族遗传性疾病，家里好几个病人的照顾重担集中在某位家人身上。有的是家中两老相继罹病卧床，子女之间无法分工合作的话，唯一的家庭照顾者就会很辛苦。

②年纪大又要照顾家人：若是孩子失能，由父母或祖父母照顾，当孩子长大，照顾的家长也逐渐年老；也有老夫妻互相照顾或是六、七十岁的老人照顾人瑞级的长辈，这就是所谓的老老照顾。年纪大了还要照顾家人总是令人无奈和力不从心。

③男性照顾者：近年来几起媒体报导的人伦悲剧，反映出男性照顾者的压力；我们观察到有些男性照顾者可能不善表达、较少求助，当压力锅爆炸时也最具杀伤力。

④照顾失智症：由于失智症和其他身体/肢体疾病的症状不同，在照顾的技巧和困难度也不一样，特别是在问题行为和情绪困扰的部分，对照顾者是相当大的挑战。您可能听说过：会动的比不会动的难照顾、讲不通比讲得通和不能沟通的更难照顾!!

⑤照顾者本身也是病人（重大伤病/癌症/慢性病）：照顾者年纪大了或是照顾久了，自己也是疾病缠身，常常看到有照顾者和被照顾者一起就医的状况。有的照顾者长久压力累积可能引发身心症甚至有自杀的意念，特别需要关注。

⑥照顾者暂时无法照顾（可能是受伤/开刀/住院，或是遇到外籍看护工的空窗期）：当照顾者变成病人，会遇到照顾人力短期缺口；聘僱外籍看护工往往是有重症患者的家庭，几乎是不可一日无外劳。照顾者以外的家人，常常忽略照顾者也有个人的需求，并不是理所当然的全年无休，因此当照顾者暂时无法照顾时，经常遇到没有替手的窘境。

⑦想申请政府资源（社会救助、长照服务...），但不符合资格：有些家庭碍于法规排除在政府补助之外，但实际状况并不理想，此时民间资源的挹注就格外有助益。